Tempat Paling Sering Disambar Petir di Dunia
Petir, kilatan listrik yang berkelebat dengan cepat di angkasa, sangat menarik dilihat. Namun, karena efeknya yang mematikan, banyak orang berusaha mencari tempat berlindung ketika petir menyambar. Di Danau Maracaibo, Venezuela, mungkin bakal sulit mencari lokasi berlindung. Danau itu adalah hotspot alias tempat yang paling sering disambar petir di bumi.
Petir adalah loncatan arus listrik bertegangan tinggi yang terjadi di dalam atau di antara awan dan bisa menjangkau daratan. Kondisi ideal pembentukan petir berlangsung saat udara hangat dan lembap naik dan bercampur dengan udara dingin di angkasa. Gesekan antara kristal es dan butiran air menghasilkan listrik statis.
Rachel Albrecht, ahli klimatologi dari Universitas Sao Paulo, Brasil, bersama koleganya menemukan hotspot itu dengan mempelajari kumpulan data satelit pada periode 1998–2013. Mereka mengambilnya dari satelit Tropical Rainfall Measuring Mission Lightning Imaging Sensor milik Badan Antariksa Amerika Serikat (NASA). Satelit itu bisa menghasilkan citra beresolusi tinggi hingga 11 kilometer. “Kami bisa melihat semuanya secara detail,” katanya.
Hasil pencitraan satelit NASA menunjukkan durasi “pertunjukan” petir di Danau Maracaibo berlangsung rata-rata selama 297 hari dalam setahun. Jumlah sambaran petir di danau ini mencapai 1,2 juta kali per tahun. Uniknya, menurut hasil riset yang dipaparkan dalam pertemuan American Geophysical Union, Senin lalu, sebagian besar sambaran petir terpusat di satu bagian danau yang bertemu dengan Sungai Catatumbo.
Studi itu menyebutkan Pegunungan Mitumba di Republik Demokratik Kongo juga sering disambar petir pada periode yang sama. Pegunungan di Kamerun juga mengalami hal serupa. Namun untuk menentukan hotspot, tim peneliti berfokus pada wilayah yang dihuni setidaknya 1.000 orang. Berdasarkan data itu, Las Lagunitas yang terletak di dekat Danau Maracaibo menempati peringkat pertama. Hotspot petir berikutnya ada di Kabare dan Kampene di Kongo.
Temuan tentang hotspot di Danau Maracaibo itu mematahkan riset sebelumnya yang menyebut Rwanda sebagai tempat yang paling rentan disambar petir. Para peneliti menyebut temuan tentang Rwanda itu hanya didasari data satelit beresolusi rendah.
