Kejutan di Bernabéu, Arbeloa Gantikan Xabi Alonso
SEPAK BOLA - TERKININEWS.COM - Real Madrid resmi menunjuk Alvaro Arbeloa sebagai pelatih baru tim utama menggantikan Xabi Alonso. Keputusan ini menjadi kejutan tersendiri, mengingat Arbeloa belum pernah menangani tim senior sebelumnya. Namun, manajemen Los Blancos tampak yakin dengan rekam jejak serta kedekatan emosional Arbeloa dengan klub ibu kota Spanyol tersebut.
Pria berusia 42 tahun itu merupakan produk akademi Real Madrid. Arbeloa bergabung dengan La Fábrica pada 2001 saat berusia 18 tahun, setelah sebelumnya menimba ilmu sepak bola di Real Zaragoza. Kariernya berkembang secara bertahap hingga promosi ke tim utama pada 2004, meski persaingan ketat di lini belakang membuatnya dilepas ke Deportivo La Coruna pada Juli 2006.
Petualangan Arbeloa berlanjut ke Liverpool pada Januari 2007 di bawah asuhan Rafael Benitez. Selama 2,5 musim di Anfield, ia tampil konsisten sebelum akhirnya dipulangkan Real Madrid pada Juli 2009. Pada periode keduanya bersama El Real, Arbeloa menjelma menjadi sosok penting di lini pertahanan dan bertahan hingga 2016.
Selama tujuh musim tersebut, ia mencatatkan 238 penampilan, mencetak enam gol, dan mempersembahkan delapan trofi bergengsi, termasuk satu gelar LaLiga serta dua Liga Champions. Arbeloa kemudian menutup karier profesionalnya bersama West Ham United pada 2017.
Di level internasional, Arbeloa adalah bagian dari generasi emas Spanyol yang menorehkan sejarah dengan menjuarai Euro 2008, Piala Dunia 2010, dan Euro 2012 secara beruntun.
Tiga tahun setelah gantung sepatu, Arbeloa kembali ke Real Madrid sebagai pelatih kelompok umur. Ia menukangi tim U-14, U-16, hingga U-19, sebelum dipromosikan menjadi pelatih Real Madrid Castilla pada Juni 2025. Bersama Castilla, ia membukukan 10 kemenangan, satu hasil imbang, dan delapan kekalahan dari 19 laga.
Kini, tantangan terbesar menantinya. Arbeloa dipercaya memimpin tim utama Real Madrid, menggantikan Xabi Alonso yang merupakan mantan rekan setimnya. Debut ini akan menjadi ujian sesungguhnya bagi Arbeloa untuk membuktikan kapasitasnya, sekaligus mengambil hati para bintang besar Los Blancos—sesuatu yang dinilai belum maksimal dilakukan Alonso.